Champions de France !
Les jeunes antibois reviennent d'Yvetot avec une victoire lors du Trophée national benjamins. Une première dans l'histoire de l'ASF Antibes. : Photo J.B. C'est un véritable rêve qu'ont vécu les moins de 12 ans de l'ASF Antibes. Le temps d'un week-end, ils ont cotôyé la crème de leur sport. Et à la fin, ce sont eux qui l'ont emporté !
En ramenant le Trophée national benjamins sur la Côte d'Azur, les protégés de Fernand Anjos et Yoann Contant ont établi une première dans l'histoire du club. Souvent présents dans les phases finales, les diables noirs n'avaient jamais réussi à décrocher un titre de champion de France.
Rien n'a été laissé au hasard
Avant d'arriver à Yvetot (Seine-Maritime), l'encadrement antibois partait confiant. Même s'il fallait se mêler à de grosses écuries comme le Stade français, Saint-Germain, Lyon, Cambrai, Caen ou Rouen, les ambitions étaient réelles.
Afin de préparer au mieux cette compétition (leur première à ce niveau), les Antibois avaient participé au championnat départemental dans la catégorie minimes, où ils avaient terminé deuxièmes.
Sur place, la tension était tout de même palpable. « Surtout que nos crosses sont restées bloquées à l'aéroport ! On n'a pu les récupérer que deux minutes avant le début de notre match », raconte Fernand Anjos.
Pas la meilleure des manières pour aborder son entrée dans le tournoi.
Qui est plus est face au HC Cauchois, champion de France en titre qui évoluait à domicile.
« Mais les petits étaient tellement excités que personne ne pouvait les arrêter. Collectivement, c'était bien structuré. « Ils étaient concentrés, vraiment réceptifs aux tactiques qu'on a mis en place. « Rien n'a été laissé au hasard ».
Finale remportée à la mort subite
L'ASF s'imposera 2-0 contre Cauchois. Montrouge sera terrassé 4-0. Même tarif contre Angers. Le lendemain, lors du dernier match de poule, déterminant pour l'attribution de la première place, c'est Amiens qui sera balayé 4-1.
Après s'être aussi brillamment ouvert le chemin des demi-finales, il n'était pas question de s'arrêter en cours de route. En défense, le duo Xavier Esmenjaud-Simone Rivolta est infranchissable. En face, Rouen ne peut que constater les dégats. Résultat : 5-1 !
En finale, les Antibois tombent sur Saint-Germain. La partie était très serrée, le score nul (2-2) à la fin du temps règlementaire. Le titre allait donc se jouer aux tirs au but. Après les tentatives des cinq premiers tireurs, toujours pas de vainqueurs. On passait donc à la « mort subite ». Avec sang froid, Dylan Tabourel inscrivait son penalty et offrait le sacre national à ses copains de la Fontonne.
« On a tous pleuré »
Aussitôt, c'était l'explosion de joie. « ça a étonné tout le monde qu'un petit club vienne battre les Parisiens. Je crois que tout le monde a pleuré ».
Un véritable bonheur pour cette jeune équipe, qui s'entraîne une fois par semaine à la salle Saint-Claude... sans les poutres en bois indispensables à la pratique du hockey en salle. Une grosse satisfaction également pour des dirigeants qui ont toujours mis en avant le travail de formation, en proposant notamment la gratuité de la licence à tous les enfants qui s'inscrivent pour la première fois à l'association.
L'équipe des benjamins
Corentin Faque, Axel Lutin, Axel Gangnery, Dylan Tabourel, Xavier Esmenjeaud, Simone Rivolta, Christian Mazella, Yann Saldo, Antoine Delahaye, Romain Cesano, Romain Bachelard.
Entraîneurs : Fernand Anjos et Yoann Contant.
Arbitre : Yassine Ghezal.
