Une rencontre qui va tenir le haut de l'affiche de cette 36e journée de Ligue 1 puisque les Gones pourraient empocher leur septième titre consécutif s'ils remportaient la bataille du Ray et que les Girondins de Bordeaux, demain, « déraillaient » au Vélodrome...

« Il faudra un grand Nice »

Toujours est-il que les Aiglons, eux, devront enfiler leur tenue de chasse, tant le gibier semble très dur à abattre : faire tomber du trône le roi Lyon, surtout lorsqu'il est si proche du but, est une mission des plus périlleuses comme l'avoue Frédéric Antonetti : « Certains tournent autour du pot. Moi, je le dis, l'OL possède, et de très très loin, la meilleure formation du championnat ».

L'entraîneur rouge et noir sait bien que les pronostics sont tous en faveur des joueurs du Rhône. Ce qui ne l'empêche toutefois pas d'espérer : « Il faudra un grand Nice pour réussir un résultat ! Donc avec toutes les qualités requises, physiques, mentales, tactiques, techniques, et au niveau de l'engagement ».

Le retour de Koné

D'autant que les Azuréens seront privés de Jeunechamp, suspendu, Ederson, blessé et exempté pour affronter son futur club, et de Laslandes, qui souffre d'une déchirure à la cuisse droite, peut-être absent jusqu'à la fin de la saison.

Des handicaps qui ne freinent toutefois pas Frédéric Antonetti : « J'aurais préféré avoir tous mes arguments, mais c'est le lot de clubs comme le nôtre, qui ne possèdent pas d'une marge de manoeuvre énorme ».

Un rayon de soleil est cependant venu percer cette grisaille, puisque le meilleur buteur rouge et noir fait son retour. Baky Koné, blessé à la hanche face à Monaco, est rétabli et affichait même une très grande forme cette semaine à l'entraînement.

Ces circonstances pourraient amener le coach azuréen à redessiner sa formation dans un 4-3-3 où le buteur ivoirien serait associé à Bamogo et à Modeste...

De toute façon, quels que soient le schéma, l'animation et la tactique employée, la vérité sortira du terrain.

Et des tribunes aussi : « Le public peut nous amener les 5 ou 10 % qui font la différence. Il peut sublimer les joueurs. Comme eux doivent pousser le public à réagir. Car tout part de la pelouse, et les gradins suivent ensuite », conclut Antonetti.

Et les Niçois ne seront pas trop de douze pour « tuer » Lyon, un adversaire qu'ils n'ont plus battu, au Ray, depuis le 22 septembre 1995 !