Insérer les malades dans le tissu social, les aider à garder une certaine autonomie et permettre aux familles de souffler. Voilà les trois mots d'ordre rappelés hier par Arlette Mérieux, présidente de l'association France Alzheimer, lors de sa visite à l'accueil thérapeutique de jour (ATJ), situé à la Fontonne. « Ce type de structure est indispensable pour accompagner les malades dans leur maintien à domicile » a-t-elle confié. « Nous défendons deux grands objectifs. Accompagner les aidants, les familles, car s'occuper d'un malade peut vite arriver à la limite du supportable. Nous voulons également que les malades conservent une vie ordinaire, rencontrent du monde, soient reconnus comme appartenant à un groupe. » 20 personnes reçues par jour Ouvert en octobre dernier, l'ATJ prend en charge chaque jour, entre 9h et 17 h 30, entre quinze et vingt patients atteintes de la maladie d'Alzheimer. Au programme, des jeux et des exercices pour stimuler la mémoire ou la gestuelle. Mais toujours avec la notion de plaisir, pour ne pas placer le malade en situation d'échec. « Quand nous jouons à la pétanque, nous faisons travailler les malades car il faut respecter des règles, se placer derrière la ligne, jouer chacun son tour. Ils doivent se concentrer pour compter les points » explique Amandine Lhuillier, neuropsychologue à l'ATJ. Dédramatiser la maladie Outre l'encadrement des activités, Amandine Lhuillier suit chaque patient, avec une consultation tous les trois mois, pour mesurer l'évolution de la maladie. Elle reçoit également les familles, avec Évelyne Airoldi, la responsable de l'accueil de jour, pour trouver des réponses, qu'elles soient morales, financières ou pratiques. « Il faut dédramatiser la maladie. Les aidants ont besoin de s'accorder du temps pour eux. Il ne faut pas culpabiliser : plus les familles acceptent une aide extérieure rapidement, plus on évite des situations d'épuisement ou de clash » note Simone Riff, présidente de l'association Alzheimer Côte d'Azur, qui a fortement contribué à la création de l'ATJ. PA.D. o Accueil thérapeutique de jour Rens. au 04.92.91.39.10. Accueil : 125 places de plus d'ici à 3 ans Créé par le CCAS, la Casa et la municipalité, avec le soutien actif des associations, l'accueil de jour s'insère dans un schéma plus large. Placé à la Fontonne, à proximité de l'hôpital, où sont pratiquées les consultations mémoire, le foyer Alzheimer fonctionne en lien étroit avec les ateliers du CCAS. D'ici à 3 ans, Antibes comptera une nouvelle structure, une maison de retraite de 125 places, avec près de la moitié des lits réservés aux malades d'Alzheimer, un personnel spécialement formé au suivi de ces patients, un accueil de jour et un accueil temporaire, pour une semaine par exemple. « Il faut accepter de placer ces structures dans la cité, pour ne pas couper le lien social avec les malades. Il faut également faire pénétrer les familles dans ces structures. La seule solution est une volonté politique locale » a souligné Jean Leonetti. Une réflexion nécessaire dans une ville qui compte 23 000 seniors.

PA.D.

Nice-Matin